Ronaldo, Mbappe: Paras Nike XI hahmona Neymar

Nike on yksi suurimmista brändeistä kaikessa urheilussa ja koko kulttuurimaailmassa, eikä ole yllätys, että monet jalkapallon huippupelaajat ovat amerikkalaisen yrityksen sponsoroimia.

Vaikka tykkää Neymar Sergio Ramos ja Raheem Sterling ovat jättäneet yrityksen muiden urheiluvaatemerkkien sponsoroimaksi Nike on edelleen muiden yläpuolella yhtenä jalkapallon suurimmista nimistä, sillä yli 50 % viiden parhaan liigan pelaajista edustaa brändiä.

Itse asiassa Nike on yksi suurimmista seurojen pelaajien ja joskus kokonaisten kilpailujen sponsoreista. Silti tänään haluamme keskittyä nimiin, jotka käyttävät ikonista Swish-logoa ja miltä XI näyttäisi brändiä edustavista.

Ennen kuin siirrymme XI:ään, on syytä huomata, että Nike sponsoroi joitain jalkapallon suurimpia nimiä niin paljon, että seuraavat pelaajat eivät päässeet mukaan: Robert Lewandowski Joshua Kimmich Riyad Mahrez Andy Robertson Martin Odegaard Erling Haaland Harry Kane ja Zlatan Ibrahimovic.

Virgil van Dijk johtaa tähtien täyttämää puolustusta Takehiro Tomiyasun aloittaessa

Aloitamme elefantista huoneessa. Kuinka Takehiro Tomiyasu on onnistunut tiensä tähän XI:hen? Vaikka 16 miljoonaa puntaa Arsenalin puolustaja on hyvä pelaaja, jota monet eivät odottaisi näkevänsä japanilaista maajoukkueen pelaajaa tällä puolella. Syy on kuitenkin melko ilmeinen, että 23-vuotias on tunnistetuin Niken sponsoroima oikeanpuoleinen puolustaja.

Kun edellä mainitut Robertson Joao Cancelo ja Alphonso Davies (joka aloittaa toisella puolella) ovat kaikki Niken sponsoroimia, on hämmästyttävää, että Tomiyasu on ainoa luonnollinen oikea puolustaja, jonka amerikkalainen tuotemerkki ottaa vastaan.

Mitä tulee muuhun taustalinjaan, tässä ei ole tarvetta kiistalle. Nike on sponsoroinut Ruben Diasia ja Virgil van Dijkia suurimman osan heidän urastaan, samoin kuin Alisson Becker trion kanssa, joka on tehnyt yhden jalkapallon parhaista keskuspuolustusyhdistelmistä.

Luka Modric johtaa keskikenttää Kevin De Bruynen rinnalla

Kuten mainittiin, yli 50 % Euroopan viiden parhaan liigan pelaajista on Niken sponsoroima, mikä tarkoittaa, että vain kolmen keskikenttäpelaajan valitseminen XI:lle on melkoinen haaste. Onneksi kun Kevin De Bruyne ja Luka Modric ovat mukana, tehtävä helpottuu paljon.

Nämä kaksi keskikenttäpelaajaa ovat helposti maailman jalkapallon parhaita, sillä De Bruynella on toinen sensaatiomainen kausi Manchester Cityssä, kun taas Modric oli avain Real Madridin La Ligan ja UEFA:n Mestarien liigan voittoihin.

Mitä tulee siihen, kenen pitäisi ottaa kolmas paikka Lazion tähti Sergej Milinkovic-Savic ottaa serbialaisen maajoukkueen kiistatta täydellisimmän keskikenttäpelaajan Euroopassa Serie A -dynamolla, jonka kerrotaan olevan siirtymässä tänä kesänä Tottenhamin kiinnostuneena.

Niken keihäänpelaaja Cristiano Ronaldo johtaa hyökkäystä Kylian Mbappen kanssa

Aivan kuten keskikentän kohdalla, hyökkäys kirjoittaa itseään suurimmaksi osaksi Cristiano Ronaldon kanssa, kiistatta samalla tasolla Michael Jordanin kanssa Niken tunnetuimpana sponsoroituna urheilijana ja portugalilainen tähti, joka on yhtiön koko jalkapallotoiminnan keulahahmo.

Manchester Unitedin hyökkääjän rinnalla on Kylian Mbappe, jota monet pitävät keskeisenä syynä siihen, miksi Neymar jätti Niken, koska ranskalaisella on jo oma allekirjoituslinja ja amerikkalainen yritys tekee paljon torjuakseen kiinnostusta pitää PSG arsenaalissaan.

Viimeisen hyökkäyspaikan suhteen on vaikea katsoa ohi ketään muuta kuin Vinicius Junioria, jolla oli erinomainen kausi Real Madridissa laitahyökkääjästä, josta tuli seuran tuleva julistepoika sekä valtava voimavara Nikelle, varsinkin kun otetaan huomioon hänen asemansa Los Blancosissa ja Brasilian maajoukkueessa.