Hän on maailmancupin voittaja, jonka Arsene Wenger allekirjoitti vuonna 2012 – nyt hän tekee maaleja huvin vuoksi 39-vuotiaana Puolan Ekstraklasassa.

On turvallista sanoa, että Arsene Wengerillä oli ristiriitainen ennätys hankinnoissa Arsenaliin sen jälkeen, kun seura muutti Emiratesiin vuonna 2006.

Uuden stadionin rakennuskustannuksista johtuen Gunners ei pystynyt vastaamaan Manchester United Chelsean ostovoimaa ja Manchester Cityn jääminen jälkeen.

Vuoden 2012 kesäikkuna on kuitenkin edelleen hyvä, sillä Nacho Monrealin fanien suosikki Santi Cazorla ja aliarvostettu hyökkääjä Olivier Giroud ovat kaikki allekirjoittaneet seuran.

Ja näiden kolmen pelaajan joukkoon liittyi Pohjois-Lontoossa entinen Bayern Münchenin nuori ja toinen loistava lahjakkuus, joka on edelleen vahvana kypsässä iässä 39-vuotiaana.

Lukas Podolski siirtyy Arsenaliin vuonna 2012

Cazorla Giroudin ja Monrealin rinnalla Lukas Podolski siirtyi Saksan FC Kolnista Arsenaliin 11 miljoonan punnan arvoisella sopimuksella.

Tehtyään 18 maalia 29 Bundesliiga-ottelussa Podolski aloitti Wengerin joukkueelle kunnon alun. Varsinkin se teki ensimmäisen maalin Anfieldilla syyskuussa 2012 2-0-voitossa, joka oli viimeinen kerta, kun Arsenal voitti Liverpoolin vieraissa Valioliigassa.

Silti Podolskin ura Arsenalissa oli sekava, Wenger ei näyttänyt pitävän hänestä Arsenalin muita hyökkäysvaihtoehtoja edellä. Itse asiassa ranskalainen lyhensi hyökkääjän minuutteja kaudella, ennen kuin antoi tuolloin 29-vuotiaan pojan lähteä Inter Milaniin lainalle tammikuussa 2015 sen jälkeen, kun Podolski julkisti turhautumisensa.

Podolski on kuitenkin edelleen Arsenal-fanien suosiossa. Tämä johtuu joistakin huutajista, joita hän teki upealla vasemmalla jalallaan hänen juhliessaan vieraspäässä White Hart Lanella sen jälkeen, kun Arsenal voitti Pohjois-Lontoon kilpailijansa Tottenhamin 1-0 vuonna 2014, ja siitä, että hän auttoi seuraa lopettamaan yhdeksän vuotta kestäneen pokaalikuivuutensa menestyksellä 2014 FA Cupissa.

Seurajoukkuetovereiden Per Mertesackerin ja Mesut Özil Podolskin ohella Saksan joukkue voitti vuoden 2014 MM-kisat ryhmäpeleissä Yhdysvaltoja ja Portugalia vastaan.

Turkki Japani ja Puola – Podolskin ura Arsenalin jälkeen

Pelattuaan 18 kertaa Interissä lainassa Podolski jätti Arsenalista Galatasarayn pysyvän sopimuksen kesällä 2015.

Hän viipyi Istanbulissa kaksi kautta pelaten 75 ottelua ja tehnyt 34 maalia kaikissa kilpailuissa ennen siirtymistään japanilaiseen Vissel Kobeen.

Seurasi kolmivuotinen jakso Japanissa, jonka aikana Podolski pelasi Barcelonan legendan Andres Iniestan kanssa sen jälkeen, kun espanjalainen allekirjoitti sopimuksen vuonna 2018. Sekä Iniesta että Podolski auttoivat Vissel Koben kaikkien aikojen ensimmäiseen suureen pokaaliinsa vuoden 2019 Emperor’s Cupiin 2-0-voiton ansiosta Kashima Antlersia vastaan ​​finaalissa.

Takaisin Turkkiin tuli tammikuussa 2020 tällä kertaa Antalyasporiin ennen kuin Podolski vaihtoi Ekstraklasan Gornik Zabrzeen.

Hän on sen jälkeen pelannut 105 ottelua kaikissa Puolan kilpailuissa, joista 17 tällä kaudella on tehnyt 23 maalia.

Puolassa edelleen vahvana hyökkääjällä voi olla vielä muutama vuosi jäljellä.